解：（1）西北地區地處內陸，遠離海洋，氣溫冷熱變化劇烈，年降水量表現出由東向西逐漸減少的態勢．新疆的東部和南部降水甚少，吐魯番盆地西部的托克遜年降水量僅5.9毫米，是全國降水最少的地方．新疆西北部因受西風氣流的影響，降水略多一些．由于海拔較高和云量較少，本區成為太陽輻射高值區．本區河流稀少，且大多數是內流河．總的來說，干旱是本區自然環境的主要特征．塔里木河全長2176千米，是我國最長的內流河．這條河流位于我國干旱地區，流經塔里木盆地北部．河流的水源主要來自北部天山和南部昆侖山的冰雪融水；
（2）從地理學的角度來看，富含水汽的夏季風到達河西走廊后已屬強弩之末，難以再向西北前行．從東到西，西北地區自然景觀大致上呈現出由草原向荒漠草原、荒漠的變化；
（3）讀西北地區地形圖可知，本區的地形類型以高原和盆地為主，東部為廣闊的內蒙古高原．西部的主要盆地有準噶爾盆地、塔里木盆地和我國陸地最低點所在的 吐魯番盆地，主要山脈有天山、阿爾泰山，陰山等；
（4）西北地區東部，分布有大面積的肥美草原，夏秋時節千里綠海，牛羊如云．在本區中部，降水明顯減少，受黃河的灌溉形成了大規模的農作區，如河套平原、銀川平原．本區氣候干旱，缺少灌溉水源就不可能發展農業．在天山山麓、河西走廊、寧夏平原以及塔里木盆地和準噶爾盆地的邊緣，分布著較多的綠洲．
綠洲農業的水源主要來自高山的冰雪融水，在荒漠地區修建了獨特的水利工程“坎兒井”，依靠地表水、地下水或泉水進行灌溉．
故答案為：（1）內陸；海；溫帶大陸性；少；大；干旱；少；內流；塔里木河；（2）由草原向荒漠草原、荒漠的變化；降水；（3）高原；盆地；內蒙古；準噶爾；塔里木；吐魯番；天山、阿爾泰山、陰山等；（4）黃河；高山冰雪融水；坎兒井．
分析：從地理學的角度來看，富含水汽的夏季風到達河西走廊后已屬強弩之末，難以再向西北前行．廣大的西北屬于典型的非季風區，降水稀少，氣候干旱，這也是當地荒漠面積廣大的主要原因．
點評：西北地區的開發建設，必須協調人地關系，注重保護生態環境，走可持續發展之路．
讀北方地區圖回答問題．
